У 2013 році Роберт Челсі отримав важкі травми після того, як його збив п’яний водій.
Через значні опіки він залишився без губ, частини носа та лівого вуха, що ускладнювало їжу та пиття.
Незважаючи на 30 операцій, йому все одно потрібна була трансплантація обличчя.
Однак знайти донора з відповідним відтінком шкіри виявилося складно, що призвело до тривалого очікування.
Челсі, якому зараз 68 років, став першим афроамериканцем, якому пересадили повне обличчя в липні 2019 року. Раніше він відмовився від донора зі світлою шкірою в 2018 році, побоюючись, що виглядатиме невпізнанним.
Згодом знайшовся відповідний донор — 62-річний чоловік зі схожою комплекцією — і операція стала можливою.
Його новаторська 16-годинна процедура в Brigham and Women’s Hospital брала участь понад 45 медичних працівників. Примітно, що протягом 10 днів,
Челсі їв, говорив і дихав самостійно. Його одужання було швидким, і тепер він виступає за донорство органів через свою некомерційну організацію «Мрія донора», підкреслюючи потребу в більшій кількості чорношкірих донорів.
Згадуючи про свою подорож, Челсі висловив вдячність за свою медичну команду, близьких і віру, заявивши:
«Цей досвід був неймовірною подорожжю, сповненою викликів, але також надії». Сьогодні він продовжує своє відновлення, надихаючи інших.
