În 2013, Robert Chelsea a suferit răni grave după ce a fost lovit de un șofer beat.
Arsurile sale extinse l-au lăsat fără buze, o parte din nas și urechea stângă, făcând să mănânce și să bea greu.
În ciuda faptului că a suferit 30 de intervenții chirurgicale, a avut nevoie de un transplant de față.
Cu toate acestea, găsirea unui donator cu un ton de piele potrivit s-a dovedit o provocare, ceea ce a dus la o așteptare lungă.
Chelsea, acum în vârstă de 68 de ani, a devenit primul bărbat afro-american care a primit un transplant de față integrală în iulie 2019. Anterior, el a refuzat un donator cu pielea mai deschisă în 2018, temându-se că va părea de nerecunoscut.
În cele din urmă, a fost găsit un donator potrivit – un bărbat de 62 de ani cu un ten similar -, făcând posibilă operația.
Procedura sa inovatoare de 16 ore la Brigham and Women’s Hospital a implicat peste 45 de profesioniști din domeniul medical. În mod remarcabil, în 10 zile,
Chelsea mânca, vorbea și respira singură. Recuperarea sa a fost rapidă, iar acum pledează pentru donarea de organe prin intermediul sa nonprofit, Donor’s Dream, subliniind nevoia de mai mulți donatori de culoare.
Reflectând la călătoria sa, Chelsea și-a exprimat recunoștința pentru echipa sa medicală, pentru cei dragi și pentru credință, afirmând:
„Această experiență a fost o călătorie incredibilă, plină de provocări, dar și de speranță.” Astăzi, el își continuă recuperarea în timp ce lucrează pentru a-i inspira pe alții.
